5 Distinguishing Marks of a Fruitful Church
What is a healthy biblical church?
Jared Wilson helpfully says:
‘1. A Growing Esteem for Jesus Christ
‘How do you measure this? How do you know if a church is focused on the glory of Jesus Christ? Well, I think you start with the most visible communications. In sermon and song, is Jesus the focal point?…
‘2. A Discernible Spirit of Repentance
‘Is the church, first, preaching the dangers and horrors of sin? And then, in its preaching of the gospel, are people responding to the Spirit’s conviction and comfort with repentance? Do people own and confess their sin?…
‘3. A Dogged Devotion to the Word of God
‘A lot of churches say they are “Bible-based,” by which they mean they will quote some Bible verses in the sermon…
‘4. An Interest in Theology and Doctrine
‘Yes, knowledge apart from grace simply puffs up, but this does not make knowledge disposable…
‘5. An Evident Love for God and Love for Neighbor
‘Exactly as it sounds. True fruitfulness is evidenced chiefly in obedience to the commands of God, the greatest of which is loving God and loving our neighbor as ourselves….’
‘Here are some good diagnostic questions to help us go deeper in our church measurements. I have adapted them from my book The Prodigal Church:
‘1. Are those being baptized continuing to walk in the faith a year later? Two years? Three years?
‘2. How many of our people are being trained to personally disciple others?
‘3. What percentage of our weekend attendees are engaged in community groups? Evangelism? Community service?…’
Discerning what Scripture says: Part 2
Here’s some bad theology:
‘The One True God allows every person to choose spiritual light or spiritual darkness. Through his Spirit he is always trying to help people understand his wonderful message: My Son, Jesus Christ, is the light of the world. “The person who follows him shall not live in darkness, but shall have the light of life.”’
‘Đức Chúa Trời Chân Thật duy nhất đã cho phép mọi người quyền tự do lựa chọn để sống trong sự sáng hay trong sự mù lòa về thuộc linh. Qua Đức Thánh Linh, Ngài giúp chúng ta hiểu được sứ điệp mầu nhiệm của Ngài: “Chúa Giê-xu, Con Ngài là sự sáng của thế gian. Những ai tin theo Ngài thì không sống trong tối tăm nhưng có ánh sáng của sự sống.”’
The section that says, “My Son, Jesus Christ…” is great. But the part about “God allows” and “he is trying to help” gives the false view that God is helpless, depending on the decisions of humans. If he didn’t change our hearts and open our eyes, no one would believe. We choose him because he has first chosen us. But God isn’t helpless in the process.
-“The Light of the World,” Book 2, p. 14-15
(Xem chi tiết Đoạn 42, GSiV)
Discerning what Scripture says: Part 1
Here’s some good theology:
‘Many people who listened to Jesus as he taught had trouble in believing that he was the Son of God. They did not believe that he was sent to the earth by God the Father. Instead of believing his words, many people chose to believe in a plan of religion made by men. They did not understand that God’s ways of doing things are much better than men’s way of doing things.’
‘Nhiều người đã nghe Đức Chúa Giê-xu giảng dạy nhưng họ không tin Ngài là Con của Đức Chúa Trời và đã được Đức Chúa Cha sai đến trần gian. Thay vì tin vào Lời Ngài, con người tin vào tôn giáo mà họ tự tạo ra. Họ không biết rằng đường lối của Đức Chúa Trời là tốt đẹp hơn đường lối của con người.’
This teaching is good because as natural unsaved humans we all have trouble believing. It takes God to open our eyes.
-“The Light of the World,” Book 2, p. 8-9
(Xem chi tiết Đoạn 42, GSiV)
Chia sẻ về Chúa
- Thuộc Tính của Dức Chúa Trời
- Tiến Thoái Lưỡng Nan Lới
- Hành Động của Thiên Chúa
- Phản Ứng của Con Người
Pray for One Another / Cầu Nguyện Cho Nhau
James 5:16
“Therefore, confess your sins to one another and pray for one another, that you may be healed. The prayer of a righteous person has great power as it is working.”
James 5:16:
16 Vậy, hãy xưng tội cùng nhau, và cầu nguyện cho nhau, hầu cho anh em được lành bịnh: người công bình lấy lòng sốt sắng cầu nguyện, thật có linh nghiệm nhiều.
Free will and human responsibility: not the same
“The error of Arminianism is not that it holds the biblical doctrine of responsibility but that it equates this doctrine with an unbiblical doctrine of ‘free-will’ and preaches the two things as though they were synonymous. But man’s will is always exercised in harmony with his nature and, as his nature is at enmity to God, so is his will. Man being fallen, his will cannot be neutral or ‘free’ to act contrary to his nature…. Man’s spiritual inability is due solely to his sin and therefore it in no way lessens his responsibility. That man must be able to believe and repent in order to be responsible for unbelief and impenitency is a philosophical conception nowhere found in Scripture; in fact it is directly contrary to Scripture because, if responsibility were to be measured by ability, then it would mean that the more sinful a man becomes the less he is responsible!”
-Iain Murray’s The Forgotten Spurgeon, 1994, 61-62
TULIP & GOSPEL
I recently came across an interesting suggestion. Read here and see what you think:
“So, what is the suggested acronym? G.O.S.P.E.L. What better way to make reference to the Doctrines of Grace? Calvinism, after all, is about the sovereign grace of God in the Gospel of Jesus Christ. The Doctrines of Grace are the biblical teachings regarding G.O.S.P.E.L. grace and glory. Allow me, therefore, to supply a brief explanation of this acronym.
“G.O.S.P.E.L.
“God’s Glory: Foundational to the Doctrines of Grace is the biblical teaching that God’s redeeming work is to the praise of His glorious grace (Eph. 1:3-14 especially vv. 6, 12; Rom. 11:33-36).
“G.O.S.P.E.L.
“Original Sin: This point replaces Total Depravity in T.U.L.I.P. The doctrine of original sin is greatly lost in our day, which is one good reason for making this change.
G.O.S.P.E.L
“Sovereign Election: This point replaces Unconditional Election in T.U.L.I.P. The point of unconditional election is that God’s choice of His redeemed people was not rooted in anything they have done, but simply in the sovereign and good purposes of God (otherwise it’s not grace).
“G.O.S.P.E.L.
“Particular Atonement: This point replaces Limited Atonement in T.U.L.I.P. We Calvinists are often forced to clarify the meaning of limited atonement, and our clarifications nearly always include the use of the word ‘particular’.
“G.O.S.P.E.L.
“Effectual Grace: This point replaces irresistible grace in T.U.L.I.P. Like the previous point, I believe this point will also provide much needed clarification.
“G.O.S.P.E.L.
“Lasting Grace: This point replaces Perseverance of the Saints in T.U.L.I.P.”
Read the rest here reformedbaptistdaily
Đức Chúa Trời và Sự Cứu Rỗi–5
‘Charles Spurgeon đã đi theo thuyết Calvin mà chúng ta sẽ bàn đến ở đây. Ông nói: “Đối với tôi, Calvin cho rằng cương vị của Đức Chúa Trời đời đời là ở đầu của mọi sự. Tôi quan sát mọi thứ qua sự liên hệ của nó với sự vinh hiển của Đức Chúa Trời. Tôi nhìn thấy Đức Chúa Trời trước tiên, và kế đến là con người… Thưa anh chị em, nếu chúng ta sống trong sự cảm thông với Đức Chúa Trời, chúng ta vui mừng nghe Ngài phán: “Ta là Đức Chúa Trời và chẳng có Đấng nào khác” (Piper sermon, “Spurgeon,” quoting An All Round Ministry, p. 337).’
SOME ENGLISH:
‘Charles Spurgeon embraced the kind of Calvinism we’re going to be discussing here. He said, “To me, Calvinism means the placing of the eternal God at the head of all things….”’
– Đoạn 11, GSiV: Xem chi tiết
Arminianism by the wholesale: Danger
Spurgeon says in a sermon that no greater religion could be invented than Christianity. He also dares his reader to come up with an example. The elect, he says, cannot ultimately be deceived. Then he lists a few temptations, one of which is Arminianism. Note what the great evangelistic preacher thought of the dangers of Arminianism and the glories of Calvinism and how the latter linked to, and protected, the gospel itself:
- ‘Would ye wake up one that should deceive us and lead us astray? We bid you do it; for it is not possible to deceive the elect. Ye may deceive the multitude, but God’s elect shall not be led astray. They have tried us. Have they not given us Popery? Have they not assailed us with Puseyism? Are they not tempting us with Arminianism by the wholesale? And do we therefore renounce God’s truth? No: we have taken this for our motto, and by it we will stand. “The Bible, the whole Bible, and nothing but the Bible,” is still the religion of Protestants: and the self-same truth which moved the lips of Chrysostom, the old doctrine that ravished the heart of Augustine, the old faith which Athanasius declared, the good old doctrine that Calvin preached, is our gospel now, and God helping us, we will stand by it till we die. How will ye quench it? If ye wish to do it, where can ye find the means? It is not in your power. Aha! aha! aha! we laugh you to scorn.’
-“The Eternal Name,” C. H. Spurgeon, 1855 (#27).
Đức Chúa Trời và Sự Cứu Rỗi–4
‘Hãy xem vấn đề theo một cách khác:
- ‘Sự tái sanh (sanh lại)–chúng ta thụ động (Đức Chúa Trời làm tất cả và không có sự hợp tác từ chúng ta).
- Sự ăn năn (qui đạo)–chúng ta chủ động: Ý chí của chúng ta dự phần nhưng chỉ khi Đức Chúa Trời muốn nó (vận hành trong sự phối hợp với Đức Chúa Trời).
- Đức tin (qui đạo)–chúng ta chủ động: Ý chí của chúng ta dự phần nhưng chỉ khi Đức Chúa Trời muốn nó (vận hành trong sự phối hợp với Đức Chúa Trời).’
SOME ENGLISH:
‘Here’s another way to look at it:
- ‘Regeneration (new birth)—we are passive (all God and no cooperation from us).
- Repentance (conversion)—we are active: our will is involved but only as God has first willed it (working in cooperation with God)….’
– Đoạn 49, GSiV: Xem chi tiết
Đức Chúa Trời và Sự Cứu Rỗi–3
Ý chí tự do của con người
‘Chúng ta hãy xem liệu ý chí tự do của con người gây mâu thuẫn hay làm sáng tỏ sự thảo luận về sự cứu rỗi. Con người không có quyền quyết định sự ra đời về thể phương diện thể xác, về nơi sinh, cha mẹ của mình là ai, mình sẽ qua đời khi nào và như thế nào; vì thế Rô-ma 9:16 nói rằng: “Vậy điều đó chẳng phải bởi người nào ao ước hay người nào bôn ba mà được, bèn là bởi Đức Chúa Trời thương xót,” vấn đề này không nằm trong ý chí tự do của con người. (Có ai phản đối sự dạy dỗ của Mác 13:22 rằng các tiên tri giả sẽ không thể làm lạc đường những người được chọn? Ai chống lại Đức Chúa Trời lấy đi khả năng phạm tội của chúng ta trên thiên đàng?) Nếu vấn đề là mọi thứ sẽ giống như là, quyền năng của Đức Chúa Trời và trách nhiệm của con người trước mặt Chúa. Mặc khác, dù con người mang hình ảnh của Đức Chúa Trời, mà con người vẫn đầy tội lỗi. Chúng ta phạm tội vì chúng ta là những tội nhân (Tít 1:15). Nhưng ngay cả cho mọi sự như quyền năng của Đức Chúa Trời và trách nhiệm của con người trước Đức Chúa Trời thì cũng không đúng lắm. Thế thì, công thức đúng là gì?’
SOME ENGLISH:
Man’s free will
‘Let’s consider if man’s free will is a contradiction or a clarification to the discussion of salvation. Man isn’t in charge of being born physically, where he’s born, who his parents are, or when and how he dies….’
– Đoạn 42, GSiV: Xem chi tiết
QUYỀN NĂNG CAO CẢ CỦA ĐỨC CHÚA TRỜI Ở VIỆT NAM (Ê-phê 1:4-5) 